No Arquivo Público Mineiro, encontramos essa fonte .Exposição de Minas Gerais.

 

 

 

Rio Preto - Resumo Histórico por José Marinho de Araújo

 

O território que constitui o município do Rio Preto começou a ser habitado no último quartel do século XVIII.
Fica encravado no flanco sul da Mantiqueira, estendendo o seu território por sobre o vertente oeste da Serra Negra, e por sobre as ver­tentes este da serra da Mira. Pelo lado sul corre o rio Preto divisor dos estados de Minas e Rio de Janeiro
        Não foi fácil a penetração dos primeiros povoadores desta zona que guardava valiosas riquezas minerais, e, como noutras partes da então capitania de Minas, aguçavam a cobiça dos mais audazes. O solo do município de Rio Preto não só dava os minerais como a prodigalidade de suas sementeiras. Era um solo privilegiado.

Uns atraídos pelo ouro, outros pela fertilidade do solo.
        E, assim, esses povoadores intemeratos, que para o sertão de Rio Preto dirigiam-se, deram origem à cidade, aos arraiais e povoados que formam o município de Rio Preto.
        A atração do ouro, nos flancos da Mantiqueira vertentes riopretanas, foi a causa primordial do aparecimento da cidade de Rio Preto.
        A zona de Rio Preto permaneceu em sertão até por voltade1780, mais ou menos.
FEU DE CARVALHO, em interessantes artigos — O Descoberto da Mantiqueira, publicados no «Minas Gerais», dá- nos o seu depoimento a res­peito do que colheu no estudo da história mi­neira.
        Os descobertos da Serra da Mantiqueira, Arrepiados e Caiethé são de d. Rodrigo José de Menezes, segundo declaração sua, assim relata-nos Feu de Carvalho, por nós encontrada em corres­pondência, com o Ministro de Estado Martinho de Mello Castro.
        O descoberto da Serra da Mantiqueira era compreendido sob a denominação de Áreas Proibidas, que por um abuso inveterado, sem conhecimento de causa, tinha-se introduzido.
        Os predecessores de d. Rodrigo José de Menezes ignoravam completamente o verdadeiro estado em que se achava o descoberto porque este abuse tinha-se feito misteriosamente e por meios surdos e ruinosos para a fazenda real.
        Impossível era continuar o distrito da Mantiqueira vedado aos seus habitantes. Ainda mesmo que fosse negado não poderia ser bem entendida a proibição para o seu povoamento. E os caminhos do Descoberto da Mantiqueira onde se achava encravado o Sertão do Rio Preto, tornaram-se preocupação máxima de d.Rodrigo.
O essencial da questão não consistia em haver muitos ou poucos caminhos; mas, sim, em ser dirigidos de sorte que iriam terminar em certos pontos fixos, para fora dos quais não pudesse passar coisa alguma de todo o recinto interior, sem ser registrada, afim de não haver extravios. D. Rodrigo aprovou todos os atos do intendente do ouro, Felix Vital Nóge, por ter obrado, com acerto, em fiscalização de caminhos e outras medidas, a fim de acautelar o fisco. E elogiou o seu procedimento ativo e vigilante.
Recomendou ao mesmo que não se descuidasse. Com a mesma vigilância e interesse, continuasse com as suas pesquisas, a respeito das pessoas que abusivamente tinham- se introduzido nos Campos Gerais de Santa Rita de Ibitipoca.
O intendente Nóge achou que não havia sítio para o estabelecimento de um quartel, no descoberto da Mantiqueira, porque todo o âmbito da Serra da Mantiqueira era cercado de matos gerais e impraticáveis.
Estes matos, rodeados por uma parte pelo rio Preto e por outra pela Estrada Geral, - o rio corre de norte a Sul, - defendida pelas patrulhas de soldados, uma do Caminho Novo e outra do Paraibuna, onde, forçosamente, iriam ter as pessoas que saíssem do sitio Córrego das Pedras, dispensava o quartel.
Ali, no Caminho Novo, ou na Paraibuna, seriam registradas e apreendidas as pessoas que fossem encontradas com algum extravio.
O que determinou o fato de ter o Governador autorizado a alguns mineiros a fazerem socavões, foi uma informação, chegada de várias partes, vaga ou positiva, não se sabe, de que havia grande extravio de ouro.
E resolve, por isso, mandar a estas paragens, Francisco António Rabello, um de seus ajudantes de ordens, para com acerto, examinarem o estado em que se achava o distrito da Mantiqueira.
Esse ajudante partiu a 17 de outubro de 1780, para Ibitipoca, examinando a entrada desse lugar e outros mais matos gerais da Mantiqueira abaixo.
Pelas ordens de S. Majestade, era proibido que, nesses matos, se abrissem picadas ou veredas por onde pudessem passar extravios para a capitania do Rio de Janeiro, devendo passar- se por fora, pela estrada que achava- se aberta e patrulhada.
RODOLPHO PORTUGAL, um riopretano estudioso de historia local, em artigo publicado na «A Ordem» jornal da cidade, de 7 de julho de 1921, assegura que as terras do Sertão da Mantiqueira, vertentes do rio Preto, foram, por muito tempo, conservadas incultas e desertas.
Procuravam os Governadores das Minas estabelecer barreira natural ao extravio do ouro, pois que a bruteza dos matos e as asperezas das serras, certo, bem acautelariam o fisco insaciável.
Entretanto, por sob as matas, pelas picadas dos índios que subiam para a colheita do pinhão, no campo, começaram, também, a transitar os mineiros do rio das Mortes, a salvo da argúcia dos Registros do Caminho da Garcia Rodrigues Paes. E, assim, se fez a comunicação da Região Mineira do rio das Mortes com a Freguesia do Campo Alegre (hoje Rezende) e outras da Capitania do Rio de Janeiro.
O Sertão do Rio Preto era habitado pelos índios Coroados.
LUIZ DAMASCENO FERREIRA, na sua História de Valença, diz que a Câmara Municipal de Va­lença prestou, em 1872, ao Governo da Província do Rio de Janeiro, as seguintes informações:
 «Em 1789, por ordem do Vice-Rei Luiz de Vasconcelos e Souza, deu-se princípio à catequese e civilização dos Índios que residiam entre os rios Paraíba e Preto e as freguesias de Rezende, São Pedro e São Paulo da Paraíba do Sul.
Foram encarregados dessa missão, o Capitão Ignacio de Souza Werneck, o abastado fazendeiro José Rodrigues da Cruz, senhor da fazenda de Ubá, e o Padre Manoel Gomes Leal que, nessa época, fizeram sua entrada no dito território e erigiram uma frágil e pequena capela, no principal aldeamento dos índios hoje cidade de Valença sob a invocação de Nossa Senhora - da Glória, e, por ordem do Vice-Rei Dom Fernando José de Portugal e do Bispo Dom José Joaquim Justiniano, foi o Padre Manoel Gomes Leal encarregado, como capelão da referida capela, de ensinar a religião católica aos índios.»
Cerca de 1.400 índios constituíam a população humana da vertente sul da Mantiqueira até á ba­cia do rio Paraíba do lado do vale do rio Preto.

E LUIZ DAMASCENO FERREIRA, no seu trabalho citado, afirma que, em 1800, foram batizados quarenta e dois índios, dentre quarenta e nove pessoas que receberam o sacramento do batismo, na nova capela de Nossa Senhora da Glória. Um deles foi o cacique «Tanguará» — que passouachamar-seHyppolito.
Na carta que o coronel Manoel Rodrigues da Costa, datada de 24 de outubro de 1781, dirigiu a d. Rodrigo José de Menezes, governador da capitania de Minas Gerais (apud FEU DE CAR VALHO artigos O Descoberto da Serra da Mantiqueira, publicados no «Minas Gerais»—Nº XIV—28—4—37), dizia que:
 «Dos ribeiros do Bananal e Bom Sucesso, nas cabeceiras do Rio Preto, há boas esperanças de jornais, pelo que dizem os que agora de lá vieram, e alguns fizeram Roças; porém o receio do gentio não dá lugar a alargarem-se e na Conquista do dito gentio, há de ser preciso cautela, sem que se mantém como costumam.
Sim, que conservem- se nas suas Vivendas, porque fazem Roças, tem Bananais, e usam de todas as plantas, só faltam línguas para persuadi-lo a paz, a qual se há de solicitar, e não é muito brava, o que faz é fugir; e pelo que me assegura a pouca distância por detrás das Cabeceiras do Rio do Peixe, estão as primeiras Aldeias, e as mais estão encostadas ao Paraíba, e giram pelo Rio Preto.»
Sob esses dois focos de civilização— Valença e Borda do Campo — estava o Sertão do Rio Preto, inexplorado.
A freguesia de Valença foi criada em 1819 e destinada a vila desde 25 de agosto de 1801. E Borda do Campo, hoje Barbacena, vila criada em 14 de agosto de 1791. Teve o título de Nobre e Muito Leal Vila de Barbacena, por alvaráde24defevereirode1823.
Rio Preto era um ponto de passagem, excelente para o contrabando do ouro.
Depoimentos de pessoas antigas, afirmam que o local onde se assenta a cidade era conhecido por Lamas de Ubá. Acreditamos essa afirmação, pois as terras desta zona pertenciam à fazenda Ubá, de propriedade de José Rodrigues da Cruz, sita a dez léguas da margem do Paraíba. A palavra Lamas, uma das asserções que abraçamos, é em pregada no sentido de definir arredores, como o é em muitas localidades portuguesas. No perímetro da cidade, doutro lado do rio Preto, deságua no ribeirão Ubá. E esse fato vem consubstanciar uma outra asserção: a da existência de muita lama pelas margens desse ribeirão, em cujas margens se espalhavam sesmarias doadas por d. João VI aos primeiros povoadores do solo fronteiriço ao solo do município do Rio Preto.
Prosseguiremos com as nossas pesquisas históricas em FEU DE CARVALHO, no seu interessan­te artigo O Descoberto da Mantiqueira, acima citado:
Um ajudante de ordens do governador d. Rodrigo José de Menezes, o de nome Francisco Antônio Rabello, trouxe ordens para fazer exames necessários nos Matos Gerais do Rio Preto, procurando o meio mais seguro de impedir- se os aludidos extravios e, ao mesmo tempo, indagar das pessoas que tinham pedido licença para lavraras terras, do ouro que haviam descoberto.
Encaminhando - se pela estrada da serra, pelo ribeirão Santa Rita, por lhe haverem informado ser o mais frequentado, pela serra abaixo percorreu seis léguas, em caminhos de carros, abertos, e cultivadas mais de três léguas.
Dai para diante continuava o mesmo caminho de carros, pelo qual andavam bestas carregadas, conduzindo mantimento até o rio do Peixe. Toda a estrada tinha de extensão oito léguas.
Em todas essas extensões percorridas, encontrou varias roças antigas.
O terreno estava sendo preparado, também, em alguns pontos para roças novas. Certificaram-no de que todos os matos achavam- se habitados por grande número de moradores, que comunicavam- se por caminhos e picadas com uns e outros, que tinham roças plantadas, paióis e ranchos, em que se recolhiam.
O ajudante encontrando- se com Antônio Tavares, um dos descobridores do ouro, referiu-lhe que, no rio do Peixe, entre as barras dos rios Pirapetinga e Pouso Alegre, que ambos desaguavam naquele, com ferros e canoas, tinha já trabalhado e tirou duzentas e vinte e duas oitavas e quatro vinténs de ouro. Fazendo a conta do tempo que trabalhou e a gente empregada nesse trabalho, vinha a tocar, a cada um, por dia, meia pataca de ouro.
O guarda-mor Manoel Rodrigues da Costa, em 15 de dezembro de 1781, dá, a d. Rodrigo José de Menezes, governador da Capitania, notícia de que nas cabeceiras do rio do Peixe estava abrindo uma lavra o capitão Manoel dos Santos Castro em terras concedidas pelo dito guarda- mor, e ainda não havia dado lista do que tirou.
Ao ajudante Rabello, certificaram várias pessoas de crédito, das quais se informou que, em muitas partes do sertão da Mantiqueira poder-se-ia creditar jornal diário de quatro vinténs e nos rios de maior quantia, por ser o sertão muito abundante de águas que das serras desciam e regavam a maior parte das terras, tornando se portanto, muito úteis para o exercício de mineração.
Era crença geral do povo que a ruptura dos Mattos Gerais fora devido ao exemplo de José Ayres Gomes, que tinham- se apoderado de um grande número de léguas de terras nos referidos matos.
Ao mesmo era atribuída a abertura de caminhos de carros e picadas pelos matos, por onde seguia- se à cavalo do engenho de cana que fez, a sair na fazenda que tinha na estrada geral do Rio de Janeiro, chamada a Mantiqueira, cujas terras possuía e proibia a todos os mais que entrassem por elas.
Constou mais ao ajudante que alguns dos moradores da estrada do Rio de Janeiro tinham feito roças, paióis e aberto caminhos para dentro do sertão proibido, por onde poderia, quem quisesse, passar sem encontrar a patrulha.
Em Ibitipoca, o ajudante deixou ordem ao capitão Manoel dos Santos Castro, em Santa Rita, ao capitão de auxiliares Antônio José Machado e, na Borda do Campo, ao coronel Manoel Rodrigues da Costa, para que, cada um deles, mandasse, em todas as entradas assinaladas. fazer uma relação dos povoadores que se encontrassem no aludido sertão.
O ajudante de ordens assevera que o governador poderia dar a segurança necessária e desejada nos extravios, a vista do mapa que, com a maior exatidão, pode fazer José Joaquim da Rocha que pelo mesmo general fora encarregado da execução.
Francisco Antônio Rabello persuadia de que o meio mais eficaz para neutralizar os extravios, seria uma estrada nas margens setentrionais, do rio Preto, a que geralmente chamavam Paraibuna, que fazia divisa das capitanias de Minas Gerais e Rio de Janeiro.
Esta estrada deveria ser patrulhada desde a sua barra até à cabeceira, proibindo-se canoas e toda a sorte de passagem pelo rio, que lhe informaram faziam, pela sua grande extensão e defesa na maior parte dele.
Seria um serviço difícil de se executar, pois o percurso do rio Preto é de 198 quilômetros, desde as suas nascentes, nas Agulhas Negras (Itatiaia) até á foz do Paraibuna.
Se assim procedessem, evitariam a abertura de novos caminhos.
Em 19 de julho de 1781 d. Rodrigo José de Menezes mandou expedir, ao comandante do Destacamento do Caminho Novo, alferes José Joaquim da Silva Xavier, o Tiradentes, instruções pelas quais devia reger.
A ele estava encarregada a vigilância das margens do rio Preto.
Tiradentes, na carta de 25 de setembro de 1781 dava conta ao governador da capitania de suas atividades, sobre a fundação do Caminho dos Menezes, e vigilância sobre as margens do rio Preto, a fim de se evitarem contrabandos.
Era imprescindível a distribuição de terras. Grande número de habitantes já vivia nestas paragens.
João Pedro de Bustamante Sá, desde 1760 vinha cultivando numa dessas entradas das Áreas Proibidas, umas terras de que tomou posse. Lá pelos Gerais, a massa humana disseminava- se. Membros das famílias Delgado Motta, Braz de Almeida, Ferreira da Cunha, Gomes, lá tinham- se estabelecido com fazendas de cultura e cuidando-se de mineração. O rio do Peixe, desde as suas cabeceiras até à foz, e seus afluentes, como o Pirapetinga, já era bastante conhecido e bem povoado, assim também as cabeceiras do rio Preto, como Bananal e Bom Sucesso.
Já em 1781, haviam estabelecidos com roças no ribeirão Pirapetinga, três quartas de légua, acima da foz do rio do Peixe, Antônio José Rodrigues Pereira, d. Úrsula das Virgens e Theotonio José de Oliveira, este a cinco léguas.
Na vertente do rio Preto, desbravando o sertão ínvio, o homem civilizado vinha, aos poucos, peneirando.
LÚCIO JOSÉ DOS SANTOS, em sua História de Minas Gerais, depõe que, a 20 de fevereiro de 1780, já no reinado de d. Maria I, em Portugal, tomou posse do governo da Capitania, d. Ro­drigo José de Menezes, mais tarde Conde de Cavaleiros. A este Governador muito deve a Capitania, quiçá do município de Rio Preto.
Percebendo d. Rodrigo a ruína que ameaçava as minas, fez, á d. Maria I, uma minuciosa Expo­sição sobre o estado e decadência da Capitania, propondo uma série de medidas que revelavam grande tino administrativo (4 de agostode1780)
Construiu diversas estradas; propôs a liberdade das indústrias; aconselhou a criação de um serviço de correios; a concessão de empréstimo aos mineiros, com juros de 8 a 9% ao ano; a supressão da casa de fundição; a transferência da Casa da Moeda, do Rio de Janeiro para Minas; a criação de uma fábrica de ferro, etc.
O governo português queria ouro e não reformas. Tudo continuou na mesma.
Do que dependia de seu governo, tudo se obte­ve. Entre esses bens, a criação dos Registros dos rios Preto, Paraíba e Paraibuna.
A decisão imperial n. 135, de 14 de novembro de 1822, dispensava às pessoas que entrassem na Corte, pelos registros dos rios Preto e Paraibuna, de novas guias de viagens, quando se retiravam.
E a de número 137, de l1 de julho de 1824, mandou cessar os emolumentos nos registros de Paraibuna e Rio Preto, aos tropeiros e viandantes.
Continua, agora, em seu artigo publicado na "A Ordem", atrás citado, o riopretano RODOLPHO PORTUGAL:
Mais tarde, quando o governador das Minas, Pedro Maria Xavier de Athayde Mello, estabele­ceu definitivamente Registro do Rio Preto, em torno do qual se foi fazendo povoado, surgiram dai, as primeiras habitações humanas que for­mam a cidade atual.
Decisão imperial n. 268, de 17 de dezembro de 1824, mandou abrir uma estrada desde o presídio do Rio Preto, até entrar na comarca de São João Del Rei.
Passou a ser o Rio Preto sede de um presídio.
E o lugar foi batizado por este nome — o Presídio do Rio Preto.
Até 1800, o lugar era ainda, pelo povo, desig­nado como A Passagem de Rio Preto, mas, na linguagem dos autos, de posse das datas, já com ufania, se chamava Arraial do Rio Preto-Aplicação de Nossa Senhora da Conceição de Ibitipoca- Co­marca do Rio das Mortes.
Era guarda-mor, então, Francisco Dionísio For­tes; escrivão da guardamoria, José Leite Ribeiro Bressani, substituído, em 1801, por Cosme Teixei­ra Galvão, e este, em 1807, por Francisco Maximiliano Alves de Mello. Em 1810 passou pelo registro do Rio Preto, o sábio naturalista SAINT HILAIRE que do lugar, de seu povo, de sua fau­na e de sua flora, dá interessante anotação. (Ler Segunda Viagem do Rio de Janeiro a Minas Gerais e a São Paulo 1822)—AUGUSTO DE SAINT HILAIRE—Tradução de Afonso de E.Taunay.
Já por este tempo, a estrada para o Rio de ja­neiro era franca e, por sobre o rio Preto, se lan­çara uma ponte de cercade150passes.
O espírito esclarecido dos governos da Metrópole e de Minas entendia que, com a abertura de estradas, muito lucrariam as condições do País, derrubando aquelas velhas idéias de proibição de aberturas de caminhos.
Entre elas, aquela plasmada no aviso imperial de 9 de maio de 1745, dirigido ao governador da capitania, mandando proibir o uso do caminho que abriam Antônio Gonçalves de Carvalho e outros, moradores na Aiuruoca, para sairem no Rio de Janeiro e costa do mar, e proceder con­tra eles na forma da lei de 27 de outubro de 1733.
Esse fato é relatado no trabalho organizado pela Secretaria de Agricultura do Estado de Mi­nas Gerais—MINAS GERAIS EM 1925 - na se­guinte forma:
«HORROR ÀS ESTRADAS — A visão estreita da política da Metrópole não podia permitir o me­nor progresso da Capitania de Minas e como um dos elementos de progresso é sem duvida a es­trada, o caminho que, unindo os lugares, facilita o comércio, as cortes portuguesas impediam o seu desenvolvimento na capitania, como já tive­mos ocasião de ver em outra parte desta obra.
Aqui queremos falar apenas da carta régia de 12 de outubro de 1758, determinando ao governo de Minas Gerais que de prontas e enérgicas providências contra o padre Antônio Gonçalves de Carvalho e seus associados, por terem aberto uma picada que de Aiuruoca ia sair no rio Paraíba.
Dois dias depois era expedida pelo mesmo Governador uma carta régia, ordenando "que os réus de que se trata a ordem supra sejam senten­ciados na Relação do Rio de Janeiro." O Padre Antônio Gonçalves de Carvalho foi preso algum tempo depois por aquele atentado, e, a 18 de agosto de 1760, entregue ao Bispo do Rio de Janei­ro para ser julgado com as culpas que tiver, em todo o caso, porém, deve ficar inibido de voltar às terras em que estava estabelecido.
 “Além dessa carta régia, outras muitas já foram expedidas, durante essa proibição, sempre punida ferozmente, por muitos anos.»
E por esse fato o sertão do Rio Preto perma­neceu, por muitos anos, depois das bandeiras, ainda entregue ao seu estado primitivo.
Mas, agora, visões esclarecidas aboliram essas idéias.
Rio Preto integrou- se, também, às zonas que vinham sendo povoadas.
Na extremidade mineira, chantou-se um cru­zeiro de madeira lavrada; ao pé do qual havia um cofre e um quadro representando as almas do purgatório.
Pouco além estava o Registro, ou ponto fiscal, que era tão somente um rancho aberto como es­ses que, ainda hoje, a beiram as estradas.
Ali se descarregavam as tropas, cujas cargas eram miudamente examinadas e se pagavam tributos.
Em paralelo ao rio, na esplanada, junto aos morros, se entendi ao arraial.
Todo ele era uma rua muito larga, com umas cinquenta casas baixas, separadas, uma das outras, todas elas com seus quintais plantados de bana­neiras e laranjais.
O Registro tinha dois empregados civis. O administrador que coletava os impostos e o escriturário.
O destacamento era de seis soldados de cavalaria de Minas, comandados por um furriel e um cabo.
As passagens dos rios, então, tornaram-se livres. O que antes eram controladas pelo governo, como faz certo a carta régia de 22 de abril de 1711, em recomendação de S. Majestade ao Gover­nador para que, com a ajuda dele, cumprir- se a ordem que lhe enviou o provedor da fazenda do Rio de Janeiro, para se por em arrematação as passagens dos rios e dos caminhos que vinham para Minas, ainda que se achasse em terras de donatários, por pertencerem todos à Fazen­da Real, e cobrar o que se estiver devendo das arrecadações. que haviam feito antes das alterações desses moradores, ouvindo aos rendeiros, e deferindo-lhes como for de justiça

Francisco Dionísio Fortes, o segundo guarda-mor do Registro do Rio Preto, muito se interessa pelo progresso da terra em que passou a residir. Da terra que distribuía aqueles que vinham explorá-la. Distribuía apenas os direitos de explo­rar as datas e águas minerais do sertão do Rio Preto.
E decreto da Regência, de 14 de julho de 1832, vinha coroar de êxito os seus anseios - foi o curato de Nosso Senhor dos Passos do Rio Preto do Presídio, elevado à Paróquia. Até então residia no Registro uma cura, dependendo da Freguesia de Santa Rita do Ibitipoca, a que pertencia o curato.
Uma capelinha singela e pobre assentava-se no morro dos Beatos, a cavaleiro da praça cen­tral, em meio do cemitério. Ali, os primeiros habitantes da cidade, ouviam e assistiam os ofícios religiosos e recebiam os sacramentos da Igreja.
Estamos no fim do primeiro período do Rio Pre­to - as grupíaras vazias os socavões à beira do rio, que atestavam o trabalho exaustivo dos mineradores, na maior parte escravos, em busca da areia luminosa, já estão cansados de produzir.
Razão mais forte fez com que se afastassem os operários da mineração.
E' que só do ouro não pode o homem viver. É preciso cavar e terra e dela tirar o neces­sário para o seu sucesso. E esses homens, assim compreendendo, resolveram tratar da terra tão fértil; e cultivá-la.
E, nova época se fundou no Rio Preto — inici­ou-se o segundo período: - o período do café.
E pela bruma do tempo, no esquecimento, lá se foram os árduos embates da procura do ou­ro no seio virgem da terra.
E uma planta maravilhosa começou a ser cultivada nos nossos terrenos—-o café.
Como onda, a preciosa rubiácea nos veio de Campo Alegre de Rezende, por via Conservató­ria e Falcão, enchendo de verde, esse verde ali­nhado que embriagam as nossas vistas, as encostas dos nossos morros.
No rincão do Rio Preto é que se plantou o pri­meiro pé de café, na então província de Minas Gerais.
E isso nos afirma HILDEBRANDO MAGALHÃES, no seu artigo O café em Minas Gerais, publicado no «O Malho», de 23denovembrode1933.
Rio Preto tomou parte saliente na revolução de 1812. Deu muitos voluntários para essa tré­gua. E muitos de seus homens de destaque puseram-se ao lado do governo constituído.
Na História da Revolução de Minas Gerais, e posta em um quadro cronológico, organizado de peças oficiais das autoridades legítimas, há um ofício dirigido ao Ministério da Justiça, pelo Comandante Superior da 8 a. e 13a. Legião da Guarda Nacional da Província do Rio de Janeiro, partici­pando as providências que dera para reunião das Forças, no Rio Preto, datado de 21 de Junho de 1842, diz assim: "-Tendo no dia 18 do corrente mês, às 11 ho­ras, do dia, recebido um ofício do Juiz de Direi­to de Vassouras, e algumas cartas de pessoas in­fluentes, requisitando — me Força da Guarda Nacio­nal das Legiões do meu comando e a minha pre­sença no Presídio do Rio Preto, Província de Minas Gerais, montei a cavalo em minha casa, às 3 ho­ras da tarde, do mesmo dia, e como tivesse de avisar alguns oficiais para que fizessem reunir as suas companhias só pude ganhar Vassouras às 10 horas do dia 19, ponto central das Forças que deviam marchar; ordenei, então, que o 3° Grupo de Cavalaria e -4ª. Companhia do 2º no Paty de Alferes se dirigisse à Vila da Paraíba do Sul, onde devia estar já o Chefe da 8ª (oitava). Legião. Depois de dar as providências que estavam ao meu alcance, pude reunir cerca de 80 praças da Guarda Nacional de ambas as armas e as fiz partir às 6 horas da tarde para o ponto do Rio Preto, onde se achava o digno chefe da 2ª Legião de Barbacena, Nicolau Antônio Noguei­ra da Gama, acompanhado do Exmo. Visconde de Baependi. e alguns outros oficiais, com as forças de Valença e da dita 2ª Legião reunidos aos esforços dos mencionados Chefes e Exmo. Visconde. No dia 20, á meia noite, foi quando pude juntar a ela. E, é de admirar que há tal hora fosse recebido pela Guarda Nacional, postada em linha, e com o maior entusiasmo, rompendo vivas á S. M. o Imperador e ao seu Governo Legal. Pelos ditos Senhores, fui infor­mado de que, nesse mesmo dia, marchara uma força composta de 80 praças de Cavalaria e Infantaria Nacional do Rio Preto, para que, de combinação com outra da Freguesia de Santo Antônio de Rio Bonito, desalojassem os rebeldes que se haviam apoderado do Arraial de Santa Ri­ta de Jacutinga, o que conseguiram como soube hoje, sem dar um tiro, fugindo os rebeldes em de­bandada, apenas avistaram nossas armas, e deixando, em nosso poder, doze ou treze cavalos, e igual número de selins, com dois clarins, que covardemente abandonaram. Este ponto do Rio Preto conta hoje com mais de 300 praças, de gente sem disciplina, sim, mas possuída de um grande entusiasmo e decidida dedicação à Sua Majestade, o Imperador, e às Leis que nos re­gem. Acho indispensável aqui alguma Força de Linha que coadjuve a Guarda Nacional, arma­mento e munições e, sobretudo Oficiais hábeis que a disciplinem e comandem. Neste sentido tenho oficiado ao Tenente Coronel Antônio Diniz Costa Guimarães e ao Capitão José Thomas da Aquino Cabral, o primeiro para tomar conta das Forças que devem ocupar Santa Rita, ponto que cumpre conservar; e o segundo para encarregar da instrução da gente deste lugar. Não posso deixar de levar ao conhecimento de V. Ex. o denodo e coadjuvação que tenho encontrado e todos os Cidadãos de todos estes lugares, cujos nomes mais notáveis em tempo farei constar a V. Ex. para serem presentes a S. M. O Imperador, fazendo, contudo, deste já, especial menção ao Dr. Antônio Joaquim Fortes Bustamante, Antônio José Osório de Pina Leitão, administrador do Re­gistro do Rio Preto, Reverendo Antônio Pedro dos Reis, cidadão Luiz José de Souza e Silva, o Capitão Thomé Dias dos Santos Brandão. Os fa­zendeiros vizinhos se têm prestado voluntaria­mente a fazer os fornecimentos, acrescendo te­rem outros subscritos grandes quantias, que já montão a 14:0003000 rs., para as primeiras despesas; enfim, todos os oficiais Guardas e Cida­dãos se tem postado dignamente. "
E pelas margens do Rio Preto, desde o Presídio até à Ponte do Zacarias, espalhava-se a for­ça em número elevado.
Em outro ofício trocado entre os mesmos, per­cebe-se que "em Serra Negra e Rio do Peixe havia uma partida de rebeldes que impedia o trânsito de gados e viveres que se dirigiam ao Rio de Janeiro, escolhi uma força de 160 homens de Infantaria, e 60 de Cavalaria, deixando suficientemente guarnecido o Ponto do Rio Preto, marchei para frente, e posto que distasse o pon­to de minha partida à Serra, fiz a marcha em três dias a fim de exercitar a força que marchava, e que sendo, como disse de Guarda Nacional, e paisanos, nenhuma instrução tinha e ne­cessário era habitual a marcha e melhor habituá-la a tocar o inimigo; no segundo dia de mar­cha fomos logo pressentidos pelos rebeldes que franquearam pelo lado direito da estrada pela direção da serra, onde achavam-se bem fortifica­dos. "E, na tarde do dia 15, poucos momentos depois de acampar a força na posição que pude encontrar mais adequada, indo o Coronel José Joaquim de Lima postar os Piquetes avançados, quase a tiro de fuzil, em distância dos rebeldes, apareceram em número de cento e tantos ho­mens afetando embaraçarmos de tomada daquela posição." Mais adiante diz que "um pa­dre que diz chamar-se Manoel Rodrigues do Cou­to, pedira suspensão das armas por seis dias" e que por ali havia estado o Padre José Antônio Marinho.
NELSON DE SENNA em sua Efemérides Mineiras, diz que a 16 de setembro de 1842, o general Barão de Caxias, nesta data, baixou uma or­dem do dia, no arraial do Rio Preto, louvando e agradecendo ao Exercito e à Guarda Nacional de Minas os serviços prestados para sufocar a re­cente rebelião dos liberais derrotados na ação decisiva de Santa Luzia.
MAX DE VASCONCELLOS, no seu livro Via de Comunicações diz que a ponte sobre o rio Preto, na fazenda de Santa Clara, é de aroeira e foi construída em 1831.
Francisco Dionísio Fortes, o antigo guarda- mor do Registro do Rio Preto, tornou- se proprietário e garimpeiro de grande extensão do vale do Rio Preto.
Cinquenta anos depois de seu estabelecimento no sertão do Rio Preto, era o fazendeiro mais importante, reformando e aumentando a majestosa fazenda de Santa Clara, fundada a maiores que, relembrando os castelos feudais do Reno, surge à margem direita do rio Preto; é ela uma serie de edificações.
Foi Francisco Dionísio Fortes um lutador, conseguindo fortuna colossal.
E querendo corresponder à terra que, com o seu produto, lhe encheu as arcas, procurou melhorá-la, participando com aqueles que residi­am na antiga passagem do Rio Preto, afim de que a localidade pudesse ser admirada por todos que transitassem pelo caminho do Registro do Rio Preto, que liga a Zona do Rio das Mortes à Metrópole.
Em 15 de abril de 1844, pela Lei Provincial n. 27- — a elevação de Rio Preto á Vila, fincando — se num dos flancos de um morro da cidade (hoje ladeira de Dr.Portugal) o pelourinho que simbolizava a criação da Vila.
Devido às injunções políticas a vila de Rio Preto ficou entregue a uma jigajoga de interes­ses, sendo em 12 de março de 1846, suprimida pela Lei n. 285, contentando assim ao partido si­tuacionista que foi derrotado nas últimas eleições.
Dois partidos batiam-se no município-Conservador e Liberal,
Os Fortes, família numerosa, senhores da situ­ação, pertenciam ao partido Conservador e muito prestígio desfrutava na Corte. Eram eles, todos, homens dedicados às letras jurídicas e ocupando lugares na magistratura.
A vontade desses homens era cumprida por todos os seus amigos.

 Era a lei.
Rio Preto ressentia-se a falta de uma igreja que primasse pela sua feitura, substituindo , substituindo aquela capela dos tempos da Passagem do Rio Preto, que se achava no meio do cemitério. Era muito pobre.
“Francisco Tereziano Fortes", filho do segundo guarda-mor de Registro, herdeiro de grande fortuna, senhor da fazenda de Santa Clara, legou, em testamento, certa importância e quantidade de arrobas de café, para construção de um. novo templo. E seus herdeiros assim o cumpriram. E a 26 de setembro do 1860, realizou-se a inau­guração da nova Igreja Matriz, templo vasto e de belo aspecto.
Com esta obra despendeu a baronesa do Monte Verde, dona Maria Teresa de Souza Fortes, viúva do Tereziano, a importância de duzentos contos.
Foi auxiliada, também, pelo seu irmão Carlos Theodoro de Souza Fortes, barão de Santa Clara.
O Vigário da Freguesia, Padre Martiminiano Tei­xeira Guedes, muito se esforçou, também, para o feliz término das obras.
Ali, próximo ao altar, existem os restos mortais desses três bem feitores e, na sacristia, os retratos a óleo, dos construtores do templo, homenagem prestada pelos seus contempo­râneos,
A baronesa de Monte Verde que, mais tarde, em 1867, foi agraciada com o título de viscondessa do Monte Verde, recebeu, no dia da inauguração, grandes homenagens.
Um fato doloroso deu-se a 20 de maio de 1863. E' assassinado nas proximidades da fazenda de Santa Clara, o português Manoel Pereira da Silva Júnior. De um emaranhado de motivos, como sejam: -abertura de uma estrada pelos terrenos dos Fortes,- campanha difamatória feita pela imprensa por Pereira, aos Fortes- e questões políticas, pois Manoel Pereira da Silva Júnior constituíra-se chefe do partido liberal, houve esse desfecho que causou o degringolar da importante família. Dali só ficou em Rio Preto, isto mesmo na fazenda de Santa Clara, a viscondessa do Monte Verde, e, na fazenda de São Fernando, no estado do Rio, o barão de Santa Clara. Os demais membros retiraram-se e outros fugiram à ação da justiça, como o Dr. Gabriel Ploiskellec de Bustamante, juiz municipal do termo, principal mandante do crime, indo se homiziar na África.
A vila que havia sido criada novamente a 11 de julho de 1857, pela lei número 853, foi, em consequência desse fato, transferida para a Povoação de Nossa Senhora do Porto do Turvo, pela Lei número 1.191, de 27 de julho de 1864.
Devido à luta entre conservadores e liberais, posteriormente, a vila fora suprimida pela lei nº 285, de 12 de março de 1846, e restaurada, pela lei provincial nº 472, de51demaiode1850.
Com a queda do prestígio dos Fortes, causada por uma devassa feita pelo Governo da Província, cumprindo ordem do Paço Imperial, Rio Preto entrou numa fase de estacionamento.
O período do café que constituiu o segundo pe­ríodo de Rio Preto estava, nessa ocasião, em pleno esplendor. Mas ficou prejudicado com o acontecimento de 20 de maio de 1863. O entusiasmo criado pelos Fortes, na lavoura de café,foi amortecendo,declinando.
E, a Guerra do Paraguai veio dar uma solução a esse hiato. As vistas dos habitantes de Rio Preto ficaram voltadas para os campos da luta. Certo ânimo esboçara-se no comércio; a lavoura começou a ser tratada com interesse.
Terminada a guerra, um surto de progresso soprou por sobre Rio Preto. Muitos de seus filhos lá estiveram e voltaram cobertos de glórias, como Francisco Gomes, Policiano de Lacerda e outros.
E Rio Preto, como demais partes do país começou a sentir os efeitos do entusiasmo pós-guerra Paraguai: os brasileiros, ainda sofrendo as consequências das refregas, revelaram em si, um espírito criador, adotando organizações no trabalho e procurando dar largas ao espírito inventivo para resolver de modo prático as necessidades da vida.
E pelo Presídio, o caminho da Corte para as zonas do Campo e Borda do Campo tornou-se bastante comercial. Tropas e mais tropas conduzindo produtos da lavoura por aqui transitavam. E, o Presídio ergueu-se, iniciando-se, então, o terceiro período — o período da cana-de-açúcar. Não havia uma grota em que não existisse um engenho de cana. A lavoura de café começou a ser substituída pela da cana-de-açúcar.
E, um trabalho para ser novamente instalada a vila de Rio Preto, notou- se na antiga Passa­gem do Rio Preto novos valores políticos começaram a manifestar-se.
A lei Provincial n. 1844, de 13 de Setembro de 1870, transferiu a sede do município de Turvo para Rio Preto. A primeira etapa estava vencida.
Em 22 de julho de 1871, a sua instalação fez- se solenemente no Paço Municipal.
Sob a presidência do Tenente Coronel Antônio Belfort Ribeiro de Arantes, presidente da Câmara Municipal do Turvo, que viera para esse fim, abriu- se a sessão de instalação, com a presença dos vereadores Cândido Alves Coutinho, Dr. Manoel da Silva Gouvêa, Barão de São José, Manoel Dias Santos Brandão, Dr. Mariano Pereira da Silva Gomes e tenente João Baptista Gonçalves da Costa Pires. Aos vereadores foi deferido o juramento que prestaram aos Santos Evangelhos e empossada a Câmara.
Serviu de secretario Diogo Alves Ribeiro do Valle
Foram empossados depois os vereadores Fran­cisco Vieira Valente, João Evangelista de Souza Franco, Ildefonso Antônio Duque e Antônio Faustino da Silva Pinto, que também faziam parte da primeira Câmara, e não se achavam presentes no ato da instalação.
Câmara elegeu seu presidente o Senhor capitão Cândido Alves Coutinho e secretario efetivo o Sr. Francisco Antônio Duarte da Silveira.
Uma alegria natural se notava em todos os meios da vila, irradiando-se de todos os semblantes uma festiva satisfação.
Os ódios partidários desapareceram, uma emoção sem limites comungou a alma dos riopretanos.
Novas esperanças se focalizaram.
A lei número 1.781, de 21 de setembro de 1871, eleva a vila de Rio Preto à categoria de cidade, título até hoje vigorante.
E a lei provincial número 2.210, de 2 de junho de 1876, criou, em Rio Preto, uma comarca de segunda entrância, entrando em exercício o pri­meiro juiz de direito da comarca, o doutor Lucas Antônio Monteiro de Castro.
As estradas que alcançavam Rio Preto come­çaram a ser bastante movimentadas. A idéia de uma estrada de ferro que ligasse a Corte a Rio Preto começou a ser ventilada. Com a inauguração dos trilhos da então estrada de ferro União Valenciana, em Valença, o Dr. Alberto Furtado, riopretano ilustre, cobriu-se de âni­mo para trabalhar junto ao governo, a fim de conseguir para Rio Preto, tão útil melhoramento.
E os seus esforços foram coroados, em 6 de novembro de 1892, com a inauguração da linha, cujos trilhos atingiam acidade.
Foi festiva a inauguração, contando com a au­gusta presença dos Condesd'Eu.
Um surto de progresso, por essa ocasião pairou sobre a cidade: Com a vitória do ideal republicano, o Dr. David Campista, então intendente municipal, passou a melhorar as condições da cidade. Outro espírito brilhante passou a ori­entar os destinos de Rio Preto — Gastão da Cunha.
Sob a sua influência, fundou-se a Santa Casa valendo-se de legados, como o de Barão de São José. O Barão de Santa Clara, já idoso, ainda o auxiliou nesses anseios.
Em 12 de dezembro de 1917, fez-se, na cidade a primeira experiência de luz elétrica, fornecida pela usina construída e montada pelos Srs. Caldas & Costa.
Em 19 de julho de 1919, instalou-se, em prédio próprio, o Asilo São Vicente de Paula, afim de ali abrigar a velhice desamparada.
Decreto Estadual de 30 de maio de 1919, sob o n. 3188, criou, em Rio Preto um Grupo Escolar.
Decreto Estadual de 20 de Fevereiro de 1930 criou, em Rio Preto, uma Escola Normal Oficial, de primeiro grau.
Com a ascensão do farmacêutico Dermeval Moura de Almeida à presidência da Câmara e ao cargo de Prefeito, este em 1931, a cidade passou a receber melhoras ao seu aspecto.

Fim

 

 

A ponte que passa entre o Boqueirão da Mira, construída por Pereira, é uma obra de arte

 

 

A ponte que passa entre o Boqueirão da Mira, construída por Pereira, é uma obra de arte que está causando no círculo dos engenheiros sérios estudos devido à sua construção. É ali que seu construtor vê o motivo para que sua estrada seja reconhecida.

Muito sólida, dá passagem diariamente às boiadas que descem pelas serras do Bom Jardim, às tropas e aos cavaleiros.

Se conseguisse jogar a ponte ao fundo do ribeirão Pirapitinga que por ali passa apertadinha vinha não só desmoralizar Pereira, como arruiná-lo. Dessa forma não poderia esperar como era seu desejo, serem indenizados pelo Governo da Província os seus vultosos gastos na construção de estradas e pontes.

Seria uma estúpida agressão ao infortunado bandeirante da terra ribeirinha.

E, numa noite, em dia e mês do ano de 1856, Belizário Mariano de Morais, o administrador de Santa Clara, acompanhado de Calisto, “Tira-Prosa” e muitos escravos da Fazenda, vão ao Boqueirão trazendo sua gente munida de serrotes, mandando cortar as travessas da ponte, deixando-as de forma que na passagem de qualquer peso, cairia no ribeirão.

No dia seguinte- o milagre- passa uma boiada e nada acontece. Pouco depois o madeirame descia pelas águas agitadas do ribeirão Pirapitinga.

A este respeito o “Correio Mercantil”, da Corte, na sua edição de 16 de maio de 1856, publica o seguinte:

“A estrada do Boqueirão e a atrocidade inaudita”

O “Jornal do Comércio” e “Correio Mercantil”, de 11 do corrente publicaram ambos nesse mesmo dia uma notícia de grande alcance a que deve se prestar a toda atenção. Diz a “Gazetilha”

-Escreve-nos de Minas – A 20 de Abril de noite, homens perversos dirigiram-se à ponte colocada na estrada do Boqueirão, ultimamente feita pelo Sr Manoel Pereira da Silva Júnior, e ali armaram uma terrível cilada aos pobres viandantes, boiadas e tropas; arrancados os corrimões e muitas taboas do assoalho lateral, cortaram à serra as travessas sobre as quais descansam as linhas do mesmo assoalho( o lateral), e as deixaram presas pela grossura uma polegada e tanto; o menos peso seria o bastante para levar ao abismo, passageiros e bagagens, mas a Providência Divina, passou logo uma boiada de sessenta rezes sem o menor perigo !

Fez-se o auto do corpo de delito, mas, talvez, nisso ficará!”.

O “Correio Mercantil" coincidindo em dar a mesma notícia e um pequeno artigo, já deixava entrever melhor o fim a que se dirige a inocente publicação, acrescentando que os moradores da vizinhança, correndo imediatamente a escorar a ponte, perguntaram entre si, quem seria esse perverso, essa alma de tigre, esse assassino mesmo, que cometeu semelhante fato?

E, a essas perguntas o boiadeiro que assinou o artigo respondeu:

Segundo certo escritor quando se quiser conhecer o autor de um crime, procure — se antes de tudo saber a quem ele pode interessar.

Com efeito, se essa notícia, não for da meia noite, o atentado merece exemplar castigo, e as mais rigorosas investigações para o descobrimento de seu autor, muito mais havendo já o corpo de delito; porém se começar aparecer descontos á notícia, dá se o publico a custar a crer que os serradores pudessem de noite, as escuras, regular a polegada de grossura que deixaram madeiras ou enfim se o negócio for algumas das costumadas invenções para serem decantadas pela imprensa como fingida oposição à sua estrada: então, meus senhores, botem, por hora, de quarentena a sua notícia porque o cansado romance e fingimento de perseguições ou oposições já está tão gasto e tão calvo, que nem mesmo a tal polegada de grossura que a serra deixou as taboas, poderá tapar - lhe a calva; nesse caso, aplicando a doutrina do escritor do nosso boiadeiro, cada um de nós interrogará a si próprio:- Quem será o miserável que tem o interesse em inventar tão ridículos embuste “.

"O Imparcial".( por Araujo, José Marinho,”Crime da Cava Grande”.

  

[... ]No seu segundo memorial, os índios pediam fôssem os terrenos demarcados na forma da lei, para que se evitassem novas violências e que sôbre as terras que excedessem fôsse imposto o pagamento de foros, exigidos àqueles que, futuramente, quisessem cultivar. Insistiam também os suplicantes — como se vê no documento acima — na nomeação de outro diretor dos índios, para a sua proteção e direção. Decorrido algum tempo, sem que tivesse qualquer solução o caso atinente à devolução das terras furtadas aos índios, os Coroados, por seu procurador Francisco Dionísio Fortes de Bustamante, novamente apelavam para a Sua Majestade: — “Senhor. Dizem os indios Coroados da aldêa de Valença, freguezia de Nossa Senhora da Gloria, entre o Rio Preto e Parahyba, comarca d’esta cidade e côrte que ha mais de 15 annos que os supplicantes foram aldeados por seu director o fallecido José Rodrigues da Cruz, de ordem de vossa magestade. “Era o districto que hoje occupam antiga morada dos supplicantes, e depois que reconheceram a vossa magestade por seu soberano foi-lhes demarcado terreno para cultivarem, e d’onde tirassem a sua subsistência; foram-lhes igualmente facilitados outros meios de dinheiros, viveres e tabaco de fumo, tudo á custa da real fazenda; mandaram-se-lhes abrir caminhos para o interior do sertão, e ultimamente tiveram a dita de lhes ser dado um parocho, para os instruir e guiar pelo caminho da fé e da religião como mostra o documento N. 1. “Tudo assim correu bem a favor dos supplicantes emquanto lhes assistiu aquelle expressado director. Falleceu este, e desde esse tempo teem os supplicantes sido perseguídos com toda a sorte de vexação; são todos em menos preço por aquelles visinhos e por elles roubados, como se vê da carta N. 2, e ultimamente esbulhados do terreno que lhes fôra mandado dar por vossa magestade por Eleuterio Delphim e outros, que a titulo de inculto obrepticia e sobrepticiamente o obteve de sesmaria com tão notoria violencia dos supplicantes que nem o terreno mesmo immediato á igreja lhes deixaram. “Representaram já os supplicantes uma vez á vossa magestade immediatamente e instruiram o que allegam com documentos; mas foi o primeiro d’aquelles requerimentos mandado a informar ao dezembargador ouvidor da comarca em 5 de Março e o 2o a 18 de julho, e ainda não foram deferidos. “E porque todo o mal vem aos supplicantes de não terem nem director nem procurador n’esta cidade que promovam os seus interesses, nem elles o podem fazer por si, porque não sabem fallar portuguez, e aos supplicantes se segue gravissimo prejuizo na demora, porque lhes vae passando o tempo de fazerem suas roças, sem as quaes não podem subsistir: “Pedem a vossa magestade que por effeitos de soberana commíseração se digne fazer-lhes a mercê de lhes mandar nomear por director o capitão Miguel Rodrigues da Costa; e restituir o terreno que lhes foi indevidamente tirado pelo expressado Eleuterio Delphin e outro:. E.R.M. — Francisco Dyonisio Fortes de Bustamante.” (23) (23) Rev. do Inst. Hist. e Geogr. do Brazil — pág. 524 — N. 15 — 1854. VALENÇA ALDEIA, Iório, Leoni.[...]

 

(...)A Estrada do Bom Jardim e o Menino Gabriel.(  não há no original).

 Acervo de Rodrigo Fortes

                  [...] Quando todos cuidaram que esta grande via de comunicação, a mais importante para os municípios de maior produção do sul de Minas, estaria livre e desassombrada da guerra que há seis anos lhe move o capricho de uma célebre; quando ninguém supunha que essa guerra reaparecesse em vista do fato incontestável de fazer-se por esta todo o trânsito que de outrora pelas estradas do Chora e Santa Rita de Jacutinga se fazia; quando finalmente, essa estrada e sua direção, ultimamente examinada por dois engenheiros distintos, foi por eles julgadas as de melhores condições não só para rodagem de primeira classe, como para uma via férrea de declividade nunca excedente a 1 ½ %; eis que aparece nas colunas do Correio Mercantil de 28 de março último, oculto como sempre, o menino que compõe a epígrafe deste artigo, dirigindo chalaças e delusões indiscretas, ou melhor, estúpidas, aos Srs. Engenheiros Aroeira e Manoel Pereira, pelo fato de haverem percorrido juntos as duas estradas que se disputam a preferência. Não refutaremos essas parvas alusões, porque elas se acham refutadas pelo contraste de caráter que há entre o agressor e os agredidos.

                 Escrevendo este artigo, só temos em vista informar o público da pertinácia com que se pretende ainda demorar a solução da mais célebre questão que nesse gênero tem aparecido, e que o mesmo público aguarda com interesse. Certo o mesmo Gabriel de que o engenheiro Aroeira não fora fascinado pelo melodiano canto das sereias bípedes, a quem fora por ele apresentado, com a mesma facilidade com que o Sr. Domonte se fascinara pelas sereias quadrúpedes, e nem tão pouco a riqueza e magnificência do palácio em que fora hospedado lhe haviam ofuscado a vista e transviado a razão para não distinguir o superior do péssimo, partiu imediatamente para o Rio de Janeiro para informar ao tio doutor desse raro e espantoso fenômeno!

                 Dias depois seguia ele a caminho de Ouro Preto munido de cartas de empenho para que o presidente de Minas não desse crédito às informações do engenheiro Aroeira, visto como, tinha ele feito os exames das estradas em questão em companhia de Manoel Pereira! Esquecia-se o menino que tinha ido debaixo de chuva, por caminho quase intransitável por causa da enchente do Rio Preto, encontrar o mesmo engenheiro, obsequiá-lo acompanhando-o no dia seguinte até a fazenda Santa Clara, onde pernoitaram sem que esse fato inspirasse o menor receio a ninguém, tanto a respeito do caráter do hospedante, como da honradez do hospedado.

                 Esquecia-se ainda que dias antes o Sr. Albergaria, encarregado pelo governo de examinar de passagem a questão, viajara com seu tio, que também o fora encontrar na vila do Rio Preto e recebera dele uma besta de sela; fora acompanhado de José Theodoro Rodrigues e Joaquim Pereira, percorrer parte da estrada do Boqueirão, sem que ninguém suspeitasse ou suspeite da honradez e caráter sério do Sr. Albergaria por ter recebido um mimo do Sr. Carlos Theodoro, fazer o exame acompanhado por dois homens capazes de prestar-se a ações e atos indignos. Continuemos. Além das cartas de empenho, o menino fora autorizado para oferecer gratuitamente ao governo a estrada que seu tio já havia oferecido na administração do Sr. Conselheiro Carneiro de Campos, e fora por ele aceita essa oferta mentirosa! Agora, porém, redobravam as condições vantajosas da oferta, cresciam os sacrifícios patrióticos e aumentaram rasgos de generosidade em favor do público e dos cofres provinciais! Que raro exemplo de patriotismo (digno de ser imitado) praticado repetidas vezes pelo homem que antes de aparecer a ideia desta estrada nunca os praticara para tornar o seu nome conhecido! Quem diria que a estrada do Bom Jardim havia despertar no coração de homens tão excêntricos o fogo de um entusiasmo tão patriótico a favor de melhoramentos de que tanto carecemos?! O que, porém, se não conforma com isso tudo é acharem-se duas pontes fechadas sobre o Rio Preto, sem que o público possa gozar dos excelentes caminhos, de que nos fala o menino em seu artigo, que atravessam as fazendas dos Srs. Fortes, que, segundo ele diz, sempre estiveram francos a todos! E os ferrolhos? Ah! É para que o público não vá dar uma volta sem conhecimento de causa! Está explicado! Muito bem! Continuemos. Além das cartas de empenho, repetição de ofertas gratuitas etc., o menino teve ordem expressa do tio para que dissesse a todas as pessoas com quem falasse o seguinte: - Manoel Pereira não possui um só vintém, vendeu tudo quanto possuía para pagamento de dívidas, está desgraçado! - Esta linguagem, como meio muito honesto e honroso do nosso herói para atravancar a estrada que o incomoda, não é nova, ela é irmã gêmea da mesma estrada, ou mais antiga por outros motivos mais sérios e graves.

                 Com efeito, o nosso menino como sempre, nunca se esqueceu da fórmula recomendada, a qual já tanto se acostumou, que repetia a um mesmo indivíduo três a quatro vezes para o tornar bem ciente dessa circunstância importante para a causa de seu tio. E nós que desejamos auxiliá-lo nessa tarefa nobre, assim como em todas dessa ordem, autorizados pelo Sr. Manoel Pereira, declaramos que talvez seja essa a única verdade de que ele se serve para o triunfo de sua causa; mas asseguramos-lhes também que ainda essa circunstância não atravancará a estrada do Bom Jardim, ela continuará a melhorar-se todos os dias, a conservar-se constantemente, muito embora produzam as cartas de empenho e a nova oferta o efeito desejado.

                 Desse modo fica dispensado o menino Gabriel de continuar com a sua árdua tarefa, porque, nós o repetimos: - Manoel Pereira não possui um só vintém, vendeu tudo quanto possuía para pagamento de credores; está desgraçado! Mas a estrada do Bom Jardim continua e continuará!

                 Duas palavras mais para descrever o menino Gabriel.

                 Este herói, para ser conhecido o caráter, basta vê-lo, ouvi-lo e cheirá-lo. Visto, é um alfaiate de Paris! Ouvido, é o símbolo do pedantismo! Cheirado, é um vidro de almíscar ou patchuli! Mas como nem todos o vêm, nem todos o ouvem e nem todos o cheiram, vamos cantá-lo em verso, porque em prosa está cantado.

                   I

Quando vires, leitor,

Menino magro e comprido

Trajando mui presumido,

Terás um certo doutor,

Formado para o amor.

Nunca para questões sérias,

Porque as suas misérias

Tornariam-se patentes

Desenganando as gentes

De seu saber em matérias.

                   II

Foi bonito, é bem-feito,

Corpinho bastante esguio,

Não se parece com o tio;

Espicha a perna, anda direito,

Em namorar é perfeito;

Promove suas conquistas,

Mostrando aparentes vistas

De no futuro casar-se

Com aquelas que enganar

Com promessas já previstas!

                   III

Com luvas pretas calçando

Vê-lo-ás a toda a hora,

Calça estas as tira fora,

Sempre de cor variando,

E os gaiatos zombando

Do boneco perfumado:

Ande eu bem enfeitado

À custa de meus parentes,

Diz ele mostrando os dentes,

Embora seja zombado.

                   IV

Meu solar é em Lisboa,

Diz ele sério falando,

Embora esteja eu andando

Por essa terra à toa

Eu tenho nome na história,

Desses feitos de glória

De minhas antepassadas,

De lauréolas coroadas

Por mais de uma vitória.

                   V

Circula em minhas veias

Régio sangue puro e nobre,

Muito embora eu seja pobre,

Tenho solar com ameias;

Estou livre das cadeias,

Castigo dos plebeus,

Muito embora sejam meus,

Desprezo essa canalha,

Oriundos de gentalha,

Vil raça de pigmeus.

                   VI

Gasto dinheiro a granel,

Disse mal, eu não sou pobre,

Por ordem do tio nobre

Que guerreia o Manoel,

Propago certo aranzel

Para chegar ao meu fim;

Todos acreditam sim

Não continuar a guerra,

Pois gastou tudo na terra

Da estrada do Bom Jardim.

                   VII

Petit maître singular

Serei da história moderna,

Enteso bem minha perna,

Contradanço, sei bailar,

Farto a todos de cheirar

As minhas perfumarias,

Que enjoam por muitos dias

Quem tiver de as aturar,

Dou-me em tudo a revelar,

Até nas minhas manias.

                   VIII

Aqui tens, caro leitor,

O retrato lindo e fiel

Do menino Gabriel

Apelidado doutor;

Sinto, porém, certa dor

Que, sendo ele togado,

Seja só advogado

No distrito da relação,

Que lhe negou permissão

De ser nunca magistrado!

                   IX

É mentira, ele dirá

Quando ler este jornal,

Sou juiz municipal

Por um régio alvará;

Bem caro me pagará

O poeta desprezível

Que, reduzindo-me ao nível

Da mais simples expressão,

Feriu o meu coração

Na fibra a mais sensível.

(ass.) Pois não! Que esperança!

Correio Mercantil – 28 de abril de 1862

 

Gabrieladas.

 

         Continuemos a cantar em verso o menino Gabriel; antes de tudo, porém, transcreveremos uma notícia que o correspondente de Portugal transmitiu ao Diário do Rio e que foi publicada no dia 23 de maio, que diz respeito a esse nosso inocente herói. Começa assim: “Os jornais do Porto dão conta de um desastre de que foi vítima, no convento das Ursulinas, uma menina de nove anos. A infeliz menina chamava-se Eliza Gabriel Ploesckelech Fortes de Bustamante, filha de um rico brasileiro chamado Gabriel Ploesckelech Fortes de Bustamante, que ainda há pouco concluíra na Universidade de Coimbra a sua formatura em Direito: essa infeliz menina morreu vítima do fogo, etc”. Que pena e que dor temos de não conhecer essa menina! Se a conhecêssemos, talvez tivéssemos prevenido essa lamentável desgraça, advertindo-lhe que se acautelasse do fogo, porque seu pai era um formidável e forte busca-pé, que por onde passava queimava, quando não chamuscava.

         Cantemos o desditoso e infeliz pai da infeliz Eliza.

I

Passo uma vida feliz

Devido a duas questões

Gasto dinheiro aos milhões,

Sem olhar para o que se diz.

Minha tia nunca quis

Em tais questões figurar,

E muito menos gastar

O dinheiro que seu esposo,

Levando vida sem gozo,

Custara tanto a ganhar.

II

Eu, porém, que sei falar

Linguagem mui sedutora,

Engano a pobre senhora

Para dinheiro me dar;

Rio-me do seu chorar

Quando ela diz, meu sobrinho

Poupa esse dinheirinho

Que tanto custou juntar,

À força de mal passar,

A teu tio, coitadinho.

III

Acredite, minha tia,

Seu conselho seguirei;

Jamais nunca gastaria

Com bazofia ou bizarria.

Nunca mais esqueceria

Essa lembrança da história

Que faz a nossa glória

O nome de Thereziano,

E o de José Floriano,

De mui saudosa memória.

IV

Sei da história desgraçada

Deste último, tio meu,

Que na indigência morreu,

Não herdando de nós nada;

A família malfadada

Sofre demais a opressão

Que contrista o coração

Do ente o menos sensível,

Mas é vontade invencível

Do tio Dr. Zangão.

V

Portanto não gastarei

Sem motivo justo e nobre

O dinheiro que ao pobre

Ele e não eu roubei

Brevemente voltarei

Desta viagem ligeira,

Darei conta verdadeira

À minha boa madrinha,

Que verá da conta minha

Não ter gasto em bandalheira.

VI

Sigo então para Minas

Com ricos pajens fardados,

Quase como eu perfumados,

A conquistar as meninas

A quem repito mofinas

Até fazê-las ceder;

E depois venho dizer:

Minha tia, mais dinheiro,

Que o remendão carpinteiro

Pretende a questão vencer.

VII

Que vergonha minha tia,

Se tal coisa acontecer!

Tio doutor há de morrer

De paixão no outro dia:

Quem tal coisa pensaria

Depois de trabalhos tantos

De festas feitas aos santos,

Presentes à Albergaria,

Eu sempre de romaria

Sofrendo trabalhos quantos!

VIII

Eis que a pobre velhinha,

Por tais razões convencida,

Restando-lhe pouca vida,

Preenche a vontade minha,

Lastimando coitadinha

Por acreditar em mim;

Digo não há coisa assim

Como as duas questões:

Os Fortes fracos ladrões,

E a estrada do Bom Jardim.

IX

Que trabalhos, minha tia,

Sofri eu, passando mal

No Supremo Tribunal

E Relação da Bahia!

De noite nunca dormia

Pensando nestas questões,

Procurava distrações

Com medo de enlouquecer,

Promovendo assim vencer

Os Fortes fracos ladrões.

X

Sinto, porém, um pesar

Que me oprime o coração,

É que, finda esta questão,

Nesta cena singular,

Onde hei representado

Com caráter de honrado

O mais brilhante papel,

Passando por bacharel

Na velha Coimbra formado.

XI

Sinto mais ser divulgado

Por um moderno jornal

Segredo que em Portugal

Eu deixei recomendado;

Quis a morte, quer o fado

Que eu seja muito infeliz,

Suportando o que se diz

De minhas vadiações

Lá na terra de Camões,

Onde estudar nunca quis.

XII

Morreu a pobre Elizinha

De uma desgraça fatal,

Podendo de Portugal

Vir um dia a ser rainha;

Bastava se filha minha,

Que tenho sangue real,

Fosse embora bem ou mal

Essa menina arranjada

Com fidalga ou criada,

Ninguém sabia de tal.

(ass.) – O Rodim Rio-Pretano

Correio Mercantil – 6 de junho de 1862

I

Desculpa leitor amigo

Esta minha versalhada,

Sem medida e mal rimada

Que é esta a regra que sigo,

Desde tempo mui antigo

Conheço certas questões

Que só em versos ratões

Devem hoje ser cantadas,

Hoje queremos estradas

E não fechados portões.

II

Derrubem-se os mandões

Ridicularizem-se os tais,

Que sem menos nem mais

Vedam públicas servidões;

Complicam as questões,

Tudo oferecem sem cumprir;

Não se fartam de mentir,

E o público a sofrer

Dando voltas de morrer

E há de calar e ouvir?! Não.

                                  (do autor)

Gabrieladas

I

A Câmara Municipal

Desta nossa pobre vila

Embirrou, tomou quizila,

De nossa estrada fatal;

Procura-lhe fazer mal

Votando indicações

Pra que se abram portões

Que nunca deram caminho,

A um célebre homenzinho

Que insulta nossos brasões.

II

Esse mal eu já previa

Na passada eleição

Por isso de coração

Pedi muito a minha tia,

A ver se ela gostaria

Para eu sair presidente

Da Câmara com a minha gente;

Mas ela não quis assim

E o ingrato Bom Jardim

Fez-me ficar suplente.

III

Dos honrados suplentes

Presidente fiquei sendo,

E tão duro osso roendo

Com meus prateados dentes;

Combinei com meus parentes

Anular tal eleição,

Incumbindo-se o Zangão

De trapacear e mentir,

Até o poder conseguir

Dos poderes da nação.

IV

Depois de muito esperar,

De dois anos ter passado,

Vai o conselho de estado

Dá-me um cheque de matar!

Apeou-me do lugar

Na ordem da votação,

Sustentando a eleição

Do ingrato Bom Jardim

Que não quis votar em mim

Por causa do Boqueirão.

V

Passar por tal decepção

Depois de tantos trabalhos,

Antes bater com dois malhos

Na cabeça do Zangão;

Cortar-lhe mesmo o ferrão

E por-lhe o corpo a tinir,

Já que não soube zumbir

Para produzir efeito;

Zumbir a torto e a direito,

Não presta para mentir.

VI

Triste foi a decisão,

Cruel o meu padecer;

Antes queria morrer

Na pessoa do Zangão.

Dar gostos ao remendão

E a roda municipal

Foi desgraça sem igual

Para mim e meus parentes,

Que passados e presentes

Lastimamos este mal.

VII

Que me resta? Paciência.

A custo mostrar os dentes,

Já que até dos suplentes

Tiraram-me a presidência!

Alegre na aparência,

Vingança no coração,

Esperar a eleição,

Vencer a ferro e a fogo,

Mostrando assim ao povo

Que fortes os Fortes são!

VIII

Que nos resta? Suportar

Ainda por mais dois anos

O capricho dos tiranos,

Dessa câmara popular

Que não cessa de embirrar

Contra a nossa pretensão

De acabar com o Boqueirão,

Cortando pontas e serras

Para defender as terras

Do tio Doutor Zangão.

IX

Continue, não importa

A Câmara a representar

Ao Governo sem parar,

Que tal estrada está morta;

Ou seja, direita ou torta

Essa por nós oferecida,

Ela será preferida

Pois temos muito dinheiro,

Não haverá engenheiro

Que contra nós se decida.

X

Mas se acaso algum turrão

Embirrar com a nossa estrada

Por não ter sido traçada

Com declive muito bom,

Responderemos então

Pela seguinte maneira

- A serra da Mantiqueira

Que nos opõe embaraços

Vai ceder a Fortes braços

Ainda que Deus não queira.

XI

Que! Atravessar uma estrada

Por meio de nossas terras

Perfurem-se montes e serras

Reduza-se tudo a nada;

Nossa justa pretensão

Entupir o Boqueirão.

Arrasando a Mantiqueira

É esperança lisonjeira

Do tio Dr. Zangão.

XII

Não olhemos a despesa

No custo de nossa estrada

Fique, pois, bem-acabada

Essa magna empresa;

Imite-se a natureza

Com um outro boqueirão,

Mas feito em tal direção

No atravessar a serra

Que não vá cortar a terra

Do tio Dr. Zangão.

XIII

Arrasar a Mantiqueira

Para passar nossa estrada,

Custará pouco ou nada,

Será mesmo outra ligeira;

Ainda sendo a primeira

Em gênero e construção,

Elegância e perfeição,

Que perpetue na história

Um tal feito de glória

Do tio Dr. Zangão.

XIV

Perfure-se essa montanha,

Conste da história dos fatos

Célebres como o do Athos,

Hum, de glória tamanha!

Não foi maior a façanha

Desse antigo guerreiro

Por ter sido o primeiro

Que citou a natureza (1)

Para ceder com presteza

A seu poder e dinheiro.

XV

Imitemos o guerreiro

Que intimou o monte Athos

Não impedisse os atos

Dos monarcas o primeiro,

Do contrário iria inteiro

Entupir o oceano

Por ordem do soberano,

Que não poderia sofrer

Resistisse a seu querer

O soberbo monte ufano.

XVI

Perfurar a Mantiqueira

Aos Fortes será possível,

Reduzi-la mesmo a nível

Ainda que Deus não queira!

Desmentir ao Aroeira

E sua informação

Acerca do Boqueirão,

É dos Fortes um dever,

Para o mundo conhecer

A sua forte razão.

 

XVII

Entupir o boqueirão

Arrasando a Mantiqueira

A picão e cavadeira

A cavadeira e picão

Foi lembrança do Zangão

Foi lembrança lisonjeira

Ainda que Deus não queira

Disse ele estando a tossir

Por força hei de conseguir

Arrasar a Mantiqueira.

(ass.) O Menino

 

 

(1) Xerxes tendo perdido grande parte do seu exército na passagem difícil do monte Athos, deu ordem para que fosse perfurado, escrevendo-lhe ao mesmo tempo uma carta que lhe dizia que não se opusesse a sua resolução, do contrário o mandaria lançar no oceano.

A resposta do monte a tal intimação não é conhecida; talvez agora se encontra nas entranhas da serra, que vai ser perfurada com o mesmo fundamento. Se assim acontecer, que achado para a história!

Correio Mercantil – 12 de outubro de 1862.

 

N.B. – Existe uma quantidade grande de artigos, choradas em versos e mofinas, referentes a esta questão desde 1856.

Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro

Antônio José de Freitas